Hihetetlenül érzelemdús gálameccsen mondott búcsút a tenisznek és imádott közönségének Juan Martín Del Potro, a US Open 2009-es győztese, Argentína nemzeti hőse. A búcsúmeccsen, amit Buenos Airesben rendeztek a Parque Roca Stadionban, Novak Djokovics volt Del Potro ellenfele, és a kétméteres, 36 éves argentin 6:4, 7:5-ös győzelemmel tett pontot dicsőséges, de fájdalmas sérülésektől szétszabdalt pályafutása végére.
Hát ez a pillanat is elérkezett. Juan Martín Del Potro vasárnap este utoljára ragadott teniszütőt, legalábbis nyilvános mérkőzésen, amikor a Buenos Aires-i Parque Roca Stadionban barátjával és nagy ellenfelével, Novak Djokoviccsal vívott búcsúmeccset. A kétméteres argentin, aki idestova két éve játszotta utolsó hivatalos mérkőzését, sorozatos térdsérülései miatt vonul vissza. De még bicegve is benne van a boogie a kezében, ezt a 6:4, 7:5-ös eredmény mutatta.
Nem Djokovics javára, habár nyilván más az eredmény, ha, mondjuk, a US Open döntőjében vívják. Íme az utolsó labdamenet:
És miért pont a US Open? Mert Del Potro egyetlen Grand Slam-tornagyőzelme volt ez 2009-ben, amikor feledhetetlen meccsen 3–6, 7–6 (7–5), 4–6, 7–6 (7–4), 6–2-re verte a világranglista akkori éllovasát, a svájci Roger Federert.
A vasárnapi búcsúmérkőzésen személyesen jelent meg Gabriela Sabatini, minden idők legnagyszerűbb argentin teniszezőnője, aki szoros és meghitt barátságot ápol Del Potróval, amikor tavaly a sokadik térdoperációra került sor, mindent hátrahagyva odarepült a műtét színhelyére, hogy jelenlétével segítse az óriást a nehéz pillanatokban és a lábadozása közben.
Olyan óriások küldtek videóüzenetet Delpónak (ennek a mára már helyes kis pocakot eresztett argentinnak), mint Roger Federer, Rafael Nadal, Carlos Alcaraz, Gael Monfils, a kosaras olimpiai bajnok Manú Ginóbili, a futballista Martín Palermo vagy a világbajnok argentin labdarúgó-válogatott szövetségi kapitánya, Lionel Scaloni.
Az est hőse Del Potro mellett azonban Djokovics volt, akit így fogadott a búcsúzó barát a repülőtéren:
Az est legmeghatóbb pillanata az volt, amikor a gálameccs végén Delpo megcsókolta a hálót. Pontosabban a háló tetejére helyezett legendás hajpántját.
A búcsúcsók 2:10-nél
Innentől kezdve már potyogtak a könnyek, Delpo Djokovics nyakában zokogott, a szerb is elérzékenyült, nem is beszélve a közönségről. Mintha csak az Evita slágerét hallottuk volna:
Don't cry for me Argentina!
(Borítókép: Juan Martín Del Potro 2024. december 1-jén Buenos Airesben, Argentínában. Fotó: Marcelo Endelli / Getty Images)