Michael Phelps pénteken a Pat McAfee Show vendége volt. Az apropót az adta, hogy az ESPN megválasztotta a XXI. század legnagyobb profi sportolóit, és a lista élére Phelps került a teniszező Serena Williams és a labdarúgó Lionel Messi előtt.

A 23-szoros olimpiai bajnok úszó a 2016-os riói olimpia után visszavonult, de a pénteki műsorban merész kijelentést tett.

Ha ismét beleállnék az edzésekbe, meg tudnám nyerni a 200 vegyest az olimpián. Mondjuk, szükségem volna egy négyéves felkészülésre, de az a helyzet, hogy nyolc éve jobb idővel győztem, mint amilyen időket azóta úsztak.

Ez tényszerűen igaz. Phelps a 2004-es athéni olimpián 1:57.14 perccel, négy évre rá Pekingben (ahol Cseh László lett a második Európa-csúccsal) 1:54.23-mal, 2012-ben Londonban 1:54.27-tel, végül negyedszer Rióban, 2016-ban 1:54.66-tal győzött, tehát stabilan hozta az 1:54 és 1:55 közötti időket. 

A 2021-re eltolt 2020-as tokiói olimpián a kínai Vang Szun győzött kerek 1:55.00 perces idővel, a 2022-es budapesti vb-n a francia Léon Marchand volt az aranyérmes, az ideje 1:55.22 volt, 2023-ban Fukuokában Marchand megvédte címét 1:54.82-vel, míg idén Dohában a kanadai Finlay Knox 1:56.64-es, viszonylag gyenge idővel diadalmaskodott.

Phelps azt is elmondta, hogy Pekingig hat éven át egyetlen napot (!) sem hagyott ki, azaz vasárnaponként is edzett, méghozzá azért, mert egy nap kihagyás után két nap edzésre van szükség ahhoz, hogy a kiindulási pont szintjére visszaérjen az ember. 

Phelps arról is beszélt, végül miért nem áll bele ismét az edzésekbe:

Maverick, a négyéves fiam megkérdezte, tudnám-e tartani a lépést a mai úszókkal. Azt feleltem, hogy igen, de akkor nagyon ritkán látna engem, mert újra el kellene kezdenem a kemény edzéseket. Erre azt mondta, hogy akkor inkább ne próbáljam meg, mert látni akar engem. Így aztán ebben maradtunk, nem kezdem újra az edzéseket

 – mondta mosolyogva a legenda.