Spanyolország 15–9-re legyőzte Magyarországot a férfivízilabda-világkupa selejtezőjének döntőjében a Bukarest melletti Otopeniben. A szombati, Görögország elleni álompólót rémálompóló követte, már 10–2-re is vezettek a nyolcgólos Álvaro Granados vezérelte spanyolok. Még szerencse, hogy az eredménynek nincs túl nagy jelentősége, mert mindkét válogatott ott van az áprilisi kotori szuperdöntőben.
A világkupa-selejtező döntőjét Magyarország és Spanyolország vívta azok után, hogy a csoportban 12–11-re legyőztük őket egy olyan meccsen, amelyiken már hat góllal is vezettünk, de a végén örülni kellett a minimális különbségű sikernek is. Mindez részben az új szabályoknak tudható be, még mindenki ismerkedik a rövidebb támadási és kiállítási idővel, valamint a kisebb pályával. No meg azzal, hogy adott esetben a kapus helyett is mezőnyjátékos lehet, és támadhat is akár a vízben.
A döntőben három kapusunk közül az elődöntőben pazarul védő Gyapjas Viktor pihent, Szakonyi Dániel védett.
A spanyolokkal öt év leforgása alatt kilencedszer találkozunk nagy tornán, pozitív a mérlegünk, de nem nagyon. Vasárnapi ellenfelünk amúgy a 2022-es budapesti vb aranyérmese, nem mellékesen pedig a tavalyi, zágrábi Eb győztese.
Granados büntetőből szerzett vezetést a spanyoloknak, amit előnyből megduplázott. Baljós magyar kezdés: két kapufa és öt perc elteltével született meg az első magyar gól Tátrai átlövéséből. Sajnos Granados a harmadik gólját is beverte, ugyanúgy 3–1-re vezettek a spanyolok, mint korábban a franciák. Sőt, 4–1-re is, mivel Granados a negyedik gólját is bebombázta.
Rosszul játszott a magyar csapat, Aguirre mindent védett, az első félidőben kilenc magyar lövésből hetet hárított, egyelőre valamennyi emberelőnyünk kimaradt. Sőt, hosszas VAR-ozás után megadták a spanyolok ötödik gólját, kezdett kellemetlen lenni a szituáció. Varga Zsolt „lekapta” a gyenge napot kifogó Szakonyit, akinek a helyére Csoma Kristóf állt a kapunkba.
Odaát Aguirrének, a világ egyik legjobb kapusának közben nem lehetett gólt lőni, támadásban meg Granados tarthatatlan volt. Tahull gólja, a tizedik spanyol, pedig kifejezetten megalázónak tűnt.
A csodálatos Granados bevágta a hetedik gólját is, majd a nyolcadikat, élete meccsével segítette tornagyőzelemhez a spanyol válogatottat.
A végeredmény 15–9 a spanyoloknak.
Az április 11. és 13. között esedékes nyolcas szuperdöntőbe, melynek a montenegrói Kotor (Cattaro) ad otthont, a másodosztályból Németország és Hollandia, Otopeniből pedig az első hat helyezett, vagyis Magyarország, Spanyolország, Görögország, Montenegró, Horvátország és Japán jutott be. Az első meccsünket, a negyeddöntőt Németországgal játsszuk. A legutóbbi világkupát 2023-ban Spanyolország nyerte.
„Nem azt mondom, hogy ez az igazi arca a csapatnak, miképp azt sem, hogy a szombati volna az. Reálisan valahová a kettő közé kell belőni most – írta az MTI Varga Zsolt értékelését a magyar szövetség alapján. – Tegnap ugye minden lövésünk ült, jó helyre mentek, a görögök kapust cseréltek, minden működött. Ez ma megfordult, és azért látszott, hogy hol van a több rutin, tapasztalat, hiszen szembe találtuk magunkat a világ egyik legjobb csapatával, amelyik ma tényleg kompletten állt fel. Egy ilyen mérkőzés, amit ma megtapasztaltunk, a tanulási folyamat része, ezt a magunk javára kell fordítani, és látni, milyen keményen kell még dolgozni, hogy ezen a szinten, ilyen nagycsapatok ellen is jól tudjunk teljesíteni. Ma például az volt a cél, hogy Granados ne lőjön sokat, Sanahuja sem, elemeztük a kapusukat, ehhez képest történt az, ami történt. Fontos, hogy át tudjunk billenni, a nyárra, vagy már a szuperdöntőre még jobban megtanulni, hogy amikor így alakul egy mérkőzést, azt miként tudjuk a legjobban menedzselni.”
Döntő:
A 3. helyért: