Köszöni, jól van a japán trónról tavaly lemondott Akihito császár, legalábbis ez derül ki az egykori uralkodó születésnapjáról közölt híradásokból. A ma 87 éves ex-uralkodó tokiói rezidenciáján vészeli át a világjárványt, a karanténidőszakot csupán néhány protokolláris esemény erejéig hagyta el. Novemberben nevezték meg hivatalosan is a krizantém trón örökösének Fumihito koronaherceget, a szertartást Akihito császár idősebbik fia, a trónon őt váltó Naruhito császár vezette. Az eseményre egyébként áprilisban került volna sor, a járvány miatt azonban elhalasztották – így a nyugdíjas egykori uralkodó is részt vett a szertartáson.
Akihito 200 év után az első császár volt, aki önként mondott le trónjáról. Ez azonban cseppet sem ártott népszerűségének. A második világháború utáni, megújuló Japán szimbóluma lett, uralkodása alatt őt és feleségét, Micsiko császárnét mindenütt nagy szeretettel fogadták.
Akihito egyébként több, súlyos betegséggel megküzdött élete során. A 2000-es évek elején rákkal diagnosztizálták, később szívkoszorúér-áthidaló műtétet hajtottak végre rajta. Mindezt sikerrel vészelte át az egykori japán császár, ami a születésnapján készült videóból is kiderül.