Az Apple két egyetemi partnere is jelentős mérföldkövet ért el ebben a hónapban a kaliforniai cég ingyenes iTunes U oktatási szolgáltatásával. A Stanford és az Open University tartalmait egyaránt több mint 50 milliószor töltötték le.
A számok azt mutatják, hogy rengetegen keresnek magas színvonalú oktatási tartalmakat az interneten – mondta Brent Izutsu, a Stanford egyetem iTunes U programjának vezetője. A szakember szerint az érdeklődés csak növekedni fog, ahogy egyre többen keresnek online oktatási anyagokat. A Stanfordnak több mint száz gyűjteményban vannak előadásai a legkülönbözőbb témákban, mint a vállalkozói ismeretektől az orvosi anatómiáig. Január óta csatornákra is fel lehet iratkozni, és a Stanfordot már háromszázezrek követik.
Több világhírű amerikai egyetem, a Harvard és a Massachusetts Institute of Technology (MIT) is kínál tananyagokat az iTunes U felületét.
A brit Open University ötvenmilliós letöltése még nagyobb siker, a csatornájára egymillióan iratkoztak fel, és a diákok naponta több mint 40 ezer tananyagot töltnek le. Az Open University ingyenes tartalmai többféle formátumban elérhetők. Az iTunes U platformra legyártott ötvenkét ingyenes kurzus Apple iBookra készült el. A digitális kiadványok a szöveg mellett képeket, videókat és interaktív diagramokat is tartalmaznak, tehát sokkal több információt nyújtanak a diákoknak, mint a hagyományos nyomtatott tankönyvek.
Február közepén jelentette be az MIT, hogy nemcsak tananyagokat tölt fel az internetre, hanem elindít egy teljesen online kurzust. Aki elvégzi ezt az elektronikai tanfolyamot, ami a világhírű műszaki egyetem nappali kurzusára épül, papírt is kap a vizsga után. Az MIT nem titkolt célja, hogy a világ minden tájáról jelentkezzenek a kurzusra, amivel tovább nő az egyetem nemzetközi befolyása. Az ingyenes oktatást kínáló egyetemeknek természetesen vannak nagyobb presztízsű fizetős képzéseik is, és végső soron az a cél, hogy azokra sikerüljön megszerezni a legtöbb tehetséges hallgatót.