A valaha épült legnagyobb repülőgépek egyike lesz az Airbus új szállítógépe, a BelugaXL. A különleges repülőgép az Airbus A330-200 alapjaira épült és az első példány szerkezetileg készen is van, január elején ki is gurult a cég toulousi gyárának összeszerelő hangárjából.

A következő hónapokban a hosszas földi tesztek következnek, és többek között a hajtóművek beszerelése is várat még magára. A tervek szerint az egyes számú BelugaXL valamikor ez év közepe felé emelkedik majd először a levegőbe. A pár napja közölt képeken még festés nélkül látható, de ha elnyeri végső külsejét, akkor egy hatalmas smiley lesz majd a gép jellegzetes buborékszerű fején.

Miután szolgálatba állt, a BelugaXL az Airbus európai gyáregységei között fog ingázni, kész modulokat, repülőgéptörzseket szállítva a végső összeszerelőüzemekbe, Franciaországba, Németországba és Spanyolországba.