Kétségkívül az egyik legfontosabb mérföldkövéhez érkezett az autonóm autók fejlesztése Amerikában: az évek óta zajló tesztek után, egy városban effektíve beindult az üzem. Igaz, hogy még korlátozott útvonalon, és csak pár autóval, de Phoenix agglomerációjának csendes utcáin már lehet sofőr nélküli taxit fogni, derül ki a Fortune cikkéből.

Az önvezető technológiát fejlesztő Waymo (a Google/Alphabet leányvállalata) vezető nélküli Chrysler Pacifica minibuszai Chandler, Tempe, Ahwatukee és Mesa—Phoenix lakóövezeti részein cirkálnak, ahogy az a cég igazgatója, John Krafick által közreadott videón is látható:

A Waymo közel tíz éve dolgozik az önvezető technológián, amit 2016-ban kezdtek tesztelni az utakon. Tavaly áprilisban hirdették meg “korai utas” progrmajukat, amivel Phoenix környékén élőket toboroztak az éles teszthez. Az önvezető Waymo-taxikat – körülbelül egy tucat járja az utcákat – telefonos applikációval lehet “leinteni”, és eljutni velük a megadott célig, és a jelenlegi nagy előrelépés az, hogy most már egyáltalán nincs ember a kormány mögött, aki felügyelné az automatikát.

A Waymo egyelőre még kicsi, de hamarosan ugrásszerűen bővülni fog: a Fiat Chrysler Automobiles januárban jelentette be, hogy több ezer Chrysler Pacifica Hybrid autót gyártanak a Waymo igényeire szabva, és már 2018-ban bővülhet a speciális önvezető szoftverrel és hardverrel felszerelt autókkal a Waymo flottája, több amerikai városban is beindítva a szolgáltatást.