Az NASA Eros aszteroidát vizsgáló NEAR Shoemaker szondáját irányító tudóscsoport úgy döntött, hogy a szonda február közepén leszállást hajt végre az égitesten. A négy éve felbocsátott NEAR szonda tavaly februárban állt pályára az Eros körül, és az elmúlt héten hatszor repült el az aszteroida közelében, hogy adatokat szolgáltasson a felszín feltérképezéséhez. A NEAR Shoemaker miután beteljesítette tudományos küldetését, pár nappal pályára állásának első évfordulója előtt, az Eros felszínébe csapódik majd.