Hobbitudósok részvételével készítették el a Nagy-korallzátony virtuális térképét ausztrál tengerkutatók és informatikus szakértők. A Queenslandi Műszaki Egyetem (QUT) és az ABC tévétársaság közreműködésével készült Virtual Reef Diverrel a felhasználók alámerülhetnek a virtuális valóságba egy számítógép, egy tablet vagy egy telefon segítségével.

Kerrie Mengersen, a QUT kutatója szerint a Virtual Reef Diver felhívja a figyelmet Ausztrália és a világ egyik legsürgetőbb feladatára, a Nagy-korallzátony védelmére. Erin Peterson, az egyetem munkatársa szerint a modell segít megérteni a korallzátony körüli változásokat.

A virtuális világ megalkotásához 170 ezer felvételt használtak; a korallokat és algákat amatőr résztvevők azonosították.

Csodálatos volt, ahogy az amatőrök reagáltak a felhívásunkra. Nélkülük  nem tudtunk volna összegyűjteni ilyen nagy mennyiségű adatot.

– mondta Peterson.