A fernandinai óriásteknős egy élő példányát legutóbb 1906-ban látták. De a minap egy felnőtt nőstényt találtak a szigeten az óriásteknősök védelmét szolgáló kezdeményezés szakemberei. A feltételezések szerint az állat talán már akkor is élhetett, amikor az utolsó élő példányt látták a szigeten, tehát több mint 100 éves.

Mielőtt teljesen biztosak lehetnénk abban, hogy az állat valóban a fernandinai óriásteknősök közé tartozik, genetikai vizsgálatokat kell végezni a tőle vett mintákon. Sőt, a kutatók úgy hiszik, hogy nem ő az utolsó mohikán a fajából, minthogy más teknősöktől származó nyomokat is láttak, és a szagukat is érezték.

A teknőst nem hagyták magára, hanem átszállították a közeli Santa Cruz szigeten létesített teknősmenhelyre. A fernandinai óriásteknős egyike a 14 ismert óriásteknősfajnak, amelyek a Galápagos-szigeteket lakják. A legtöbbjük veszélyeztetett. Most újult erővel keresik az egyelőre magányos nőstény fajtársait, egy jövőbeli tenyésztőprogram reményében. A Galápagos-szigeteket 19 vulkanikus sziget alkotja, amelyek szinte pontosan 1000 kilométerre fekszenek az ecuadori partoktól. Fernandina a harmadik legkisebb közülük, a legfiatalabb mind közül, és ennek megfelelően itt a legerősebb a vulkanikus aktivitás. A szigetek 1959 óta nemzeti parknak számítanak.

Forrás: CNN