Némi genetikai módosítás után olyan élesztőtörzzsel álltak elő a kutatók, amivel sör helyett kannabinoidot lehet főzni. Tudatmódosító THC és nem pszichoaktív CBD ugyanúgy állítható elő az élesztővel, ahogyan egyébként sört is főznének, csak etanol helyett kannabionid lesz a végeredmény- írják tanulmányukban a Berkeley Egyetem kutatói.
Az új módszerrel előállított, gyógyászati célra szánt kannabinoidok olcsóbb, egyszerűbb és a környezetet kevésbé terhelő előállítása segíthet a krónikus fájdalommal élők gyógykezelésében, míg a CBD-t sikeresen használják például a gyerekkori epilepszia kezelésére a szakemberek.
Jay Keasling professzor vezette a kutatást, közleményében arról beszélt, hogy maga a folyamat pontosan ugyanolyan, mint mikor sört főz az ember. "Cukrot adunk az élesztőhöz, és a módosított élesztőtörzsek kannabinoidot állítanak elő etanol helyett" - ráadásul a szintetikus élesztővel olyan új elemeket is elő tudnak állítani, ami a hagyományos termesztés során csak nagyon kis mennyiségben fellelhető a növényekben, viszont így hogy nagy mennyiségben elő lehet állítani, lehetőség van más típusú betegségek kezelésében is sikerrel alkalmazni.
A hagyományos sörfőzés során az élesztő olyan enzimeket termel, amik a cukrot alkohollá és szén-dioxiddá alakítják. Az eljárás során több tucat gént adtak az élesztő DNS-éhez, többek között a kannabiszét is, ennek köszönhetően az enzimek azt segítették elő, hogy cannabigerol sav lett a végeredmény, ebből lehet aztán előállítani a THC vagy CBD anyagokat. "Az élesztőtörzs tökéletes módosítása nehéz feladat volt, most hogy megvan, sokkal egyszerűbb a folyamat" - mondja Keasling, aki arról is beszélt, hogy a gyógyászati jellegű felhasználásban mindez mekkora változást jelenthet azok után, hogy több száz olyan vegyületet is lehet ezek után vizsgálni, amiket eddig csak nagyon minimális mennyiségben tudtak kinyerni a növényekből.
Hogy valóban mekkora áttörésről van szó, és mennyi pénz lehet ebben azokban az országokban és államokban, ahol legális a kannabinoid gyógyászati célú felhasználása, nem csak az bizonyítja, hogy maguk a kutatók is arról beszélnek, hogy nagy pénzt hozhat a konyhára, hanem hogy ők már meg is alapították a saját cégüket Demetrix néven, és hamarosan kereskedelmi mennyiségben állítanak majd elő kannabinoidot. Az élesztős megoldás ráadásul a környezetet sem terheli meg annyira, ugyanis a hagyományos termesztés rengeteg vizet, növényvédő szert igényel, arról nem is beszélve, hogy az állandó szellőztetéshez és melegítéshez használt lámpák és ventilátorok mennyi energiát fogyasztanak. Egyesek szerint például Kalifornia állam áramfelhasználásának 3 százaléka a marihuánatermesztésre megy el, ez az új módszer ezt a számot mindenképpen csökkenteni fogja.