Nem feltétlenül kell a kutya tudatát módosítanunk ahhoz, hogy élvezhesse a kannabisz-származékok vélt jótékony hatásait. A növényből ugyanis számos hatóanyag vonható ki, és míg a pszichoaktív funkcióért főként a tetrahidrokannabinol (THC) a felelős, a marihuánában a minden betegséget gyógyító csodaszert látók egy másik vegyületre, a nem pszichoaktív hatású kannabidiolra (CBD) esküsznek. Noha a két vegyület emberi (és feltételezhetően állati) pszichére gyakorolt hatásai gyökeresen eltérnek, a törvényi szabályozás a legtöbb országban egy kalap alá veszi őket.

Persze attól, hogy valami illegális (illetve illegális volt a legutóbbi időkig), még nem jelenti azt, hogy hasznos. De nem is zárja ezt ki, ahogy erről számos állattartó meg van győződve, akik évtizedek óta kísérleteznek főként kutyáikon és macskáikon. Ők a legritkább esetben gyógyszervegyészek, így nem feltétlenül rendelkeznek azzal a tudással, illetve laboratóriumi felszereléssel, amely a kannabisz különféle hatóanyagainak elkülönítéséhez szükséges. Vagyis szerencsétlen (vagy szerencsés) állatok jócskán kapnak a tudatmódosító hatásból is. Mindenesetre ezek az emberek (akik minden bizonnyal teljesen józanok a művelet közben)  a viselkedésükből arra a következtetésre jutottak, hogy a kannabiszszármazékok gyógyhatással bírnak kedvenceikre.

Minthogy a tehetős kutyatartók hajlamosak mindent megvenni kedvenceiknek, amiről itt-ott azt hallják, hogy jó, nem csoda, hogy az állatorvosi kannabioidok iránti igény elég jelentős Észak-Amerikában. Alig van olyan állategészségügyi médium, amely ne foglalkozott volna a kérdéssel az utóbbi időszakban, és a piac egyre növekvő értékét jelzi, hogy az ilyen cikkek jelentős hányadát a területen mozgó startupok szponzorálják.

Az állatorvosi marihuána (nevezzük így az egyszerűség kedvéért) iránt érdeklődő állattartók köre szinte tökéletesen egybeesik azokkal, akik egyébként is a természetesnek nevezett gyógymódokat részesítik előnyben, abban a (téves) hiszemben, hogy azok definíciószerűen biztonságosak és hatékonyak. A kereslet akkora, hogy azokban az amerikai államokban, ahol már legalizálták ezek forgalmazását, a kannabisz eredetű, állatoknak szóló termékek piaca évi 57 százalékkal nő.

A CBD nem éppen olcsó. Egy nagy testű kutya havi adagja könnyen belekerülhet 3-400 dollárba is.

És hogy miért ez a hype? A kannabisz körüli divatot leszámítva az érdeklődést azok az állítások fokozzák, amelyek szerint a kenderszármazékok a legkülönfélébb kórokat gyógyítják emberben és állatban egyaránt. Így kezelik az ízületi gyulladást, megelőzik az elhízást, természetesen megelőzik/gyógyítják a rákot is, gyulladásgátló hatásuk van, és erősítik a szívet. Tehát mindent gyógyítanak, amiben az emberek és a kutyáik általában meg szoktak halni.

De vajon bizonyítható-e mindez? Tudományos értelemben egy gyógyszerhatóanyag biztonságossága és hatékonysága csak klinikai tesztek által bizonyítható. Tehát ha fognak sok állatot (itt most szorítkozzunk csupán a házi kedvencekre), egy részüknek adnak a szerből, másoknak meg csak placebóval pótolják azt, és megnézik, hogy jobban lesz-e a kezelt csoport. Minthogy egyetlen termék reklámjában sem találtunk semmi olyasmit, amely arra utalt volna, hogy végeztek hasonló teszteket, feltételezhetjük, hogy ilyesmi nem történt (vagy kudarcba fulladt).

Azokkal viszont tele a padlás. A Guardian által megszólaltatott oaklandi állatorvos, Gary Richter például állítja, hogy a CBD-nek „számos gyógyászatban előnyös tulajdonsága van, láttam [CBD-vel kezelt] állatokat, amelyeknek kevesebb rohamuk lett. Amire viszont nem képes, noha sajnálatos módon mindenki ezt várja tőle, hogy mindent megoldjon.” Richter azt is állítja, hogy a közhiedelemmel ellentétben a THC sem mérgező a kutyákra (ez konkrétan nem igaz, lásd alább), és annak is van gyógyhatása, de csak orvosi felügyelettel lehet alkalmazni.

Számos vállalkozás alakult, amelyek főként CBD-alapú termékeket, például kannabiszolajat kínálnak kutyáknak. Az egyik, a Rowley's Good Stuff nevű cég. Ők már egy lépéssel tovább mentek a természetes, bio, organikus, vegyszermentes és hasonló jelzőkkel elvarázsolható fogyasztói kör megnyerésében. Terméküket, amely egy CBD-vel felütött mogyoróvaj, úgy reklámozzák, hogy az „egészséges, szabadföldi, napérlelte kenderből” származik. Nem használnak növényvédő szereket, műtrágyát, semmit, „soha semmilyen vegyi anyagot”.

Egy másik cég, a Phyto Animal Health egészen tudományosnak látszó ábrákat vonultat fel honlapján, félbe vágott kutyaagyat, amelynek gyakorlatilag minden része reagál a kannabioidokra. Szerintük a CBD támogatja a szívműködést, erősíti az egészséges ízületeket, segíti az idegrendszert, és az „érzelmi viselkedést”, bármit is jelentsen ez. Sőt, még mellékhatásokat is felsorolnak (szájszárazság, kótyagosság, szóval semmi komoly), csak a bizonyítékok hiányoznak az egész mögül.

Miközben nem lehet kizárni, hogy bizonyos gyógyhatása lehet a CBD-nek a kutyákra, túladagolni sem nehéz. A kaliforniai állatorvos-szövetség CBS-nek nyilatkozó elnöke elmondta, hogy azokban az USA-államokban, ahol legalizálták az (emberi) marihuánát, megsokszorozódott a gazdájuk füvének elfogyasztása miatt megbetegedett állatok száma:

Sajnos halálos túladagolásra is vannak példák.

Nagyon kevés olyan forrást találni a témában, amely nem egy „természetes” állatgyógyászati termékeket forgalmazó céghez kötődik, illetve nem holisztikus állatorvosok nyilatkoznak benne szakértőként. Minthogy a kannabiszszármazékok a legutóbbi időkig illegálisnak minősültek, a velük való kutatások bonyolult engedélyeztetést, és jelentősen magasabb költségeket igényeltek. Emiatt alig akadt kutató, aki vállalta volna a vesződséget, hogy a THC vagy a CBD hatásait kutatta volna kutyákon.

A rendelkezésre álló adatok azonban nem indokolják azt a rózsaszín (vagy jamaicai nemzeti színű) ködöt, amely e vegyületeket körüllengi. A THC egyértelműen mérgező a kutyákra, a kannabiolmérgezés tünetei már testsúlykilogrammonként 0,25-0,5 mg elfogyasztása után is jelentkeznek (ez egy németjuhász esetében nagyjából 7,5-15 milligrammot jelent, ami a töredéke egy joint THC-tartalmának.

Létezik egy vizsgálat, amely 16 porckopásos kutyát vizsgált, és azt találta, hogy CBD hatására enyhült a fájdalmuk. De nagyjából ennyi, se a porckopásnál jelentkező fájdalomcsillapító hatást nem bizonyítja más, jelentősen több állatot tesztelő vizsgálat, se

Ez azért lehet különös, mert az utóbbi időszakban szinte általánosan elfogadottá vált, hogy az orvosi marihuána az emberi gyógyászatban valóságos áldás. Nos, azon betegségek köre, amelyekben valóban (bizonyíthatóan) hasznosnak tűnik a szer, elszomorítóan csekély. Igen, csökkenti a kemoterápia közben fellépő hányingert, illetve segíthet szinten tartani a sclerosis multiplexet is, de sok másra nem jó. Ez a review-vizsgálat csak a neuropátiás fájdalom kezelésében látta hatékonynak a marihuánát, más típusú fájdalomban nem. Sőt, a tekintélyes Cochrane-konzorcium az eredményeket áttekintő tanulmányában úgy találta, hogy még a neuropátiás fájdalom kezelésére sem feltétlenül ajánlott, mivel a veszélyek meghaladják a remélt előnyöket.

A többi betegség esetében, amelyekről rendszeresen állítják, hogy a marihuána gyógyítja őket, még kevesebb bizonyíték (ha egyáltalán van ilyen) támasztja alá a hiedelmeket. A marihuána nem tekinthető hatásosnak a szorongás, a nem kemoterápia eredetű hányinger, a glaukóma és egy csomó más kór ellen sem.

Joggal feltételezhetjük (amíg ezt cáfoló bizonyíték nem születik), hogy az állatok esetében pontosan ugyanez a helyzet. Azzal súlyosbítva, hogy őket rendszerint a teljesen laikus gazdáik kezelik otthon, miközben a nekik árult termékek hatósági szabályozása is lazább, így sokkal nagyobb a túladagolás és a mérgezés esélye.

(Borítókép: Kannabisz termékek egy Los Angeles-i kisállat boltban. Fotó: David McNew / Getty Images Hungary)