Az amerikai légierő bejelentette, hogy a készülő lézerfegyverükkel le tudtak szedni több levegőből kilőtt rakétát, ami azt bizonyítja, hogy a rendszer hasznos védekező eszköz lesz a repülőgépeken.
Április 23-án próbálták ki a lézerágyút az amerikai hadsereg White Sands rakétatesztelő állomásán Új-Mexikóban. Bár most még csak a földfelszínről lőtték le a levegőből indított rakétákat, a hadsereg kutatólaboratóriumában dolgozó William Cooley dandártábornok nagy előrelépésnek nevezte a tesztet.
A 2016-ban elindított SHiELD (Self-Protect High Energy Laser Demonstrator) program keretében kidolgozott lézerágyú tesztelését elvileg 2018 nyarára ígérték, és még most is hátravan a fejlesztés egy igen fontos része, hogy kisebb méretben és ellenálló burkolattal felszereljék a fegyvert egy repülőgépre.
Három fő része van a lézerágyúnak:
A hadsereg szerint a lézerfegyver fő előnye abban rejlik, hogy nem fogy ki a lőszerből, elképesztően pontos, és azonnal csapást tud mérni a kiszemelt célpontra. Emellett nem lehet úgy megzavarni rádiós jelekkel, mint mondjuk a rakétákat. Persze a lézer sem tökéletese: az időjárás csökkenti a hatásfokát.