Az északi Csendes-óceán melléktengerében, az Ohotszki-tengerben található Kuril-szigetcsoport egyik lakatlan szigete a Raikoke, amelyet egyetlen vulkán alkot. A szigetet a II. világháború előtt Japán birtokolta, de azóta szovjet, illetve orosz fennhatóság alatt áll.
A fenti képet a Nemzetközi Űrállomás 59-es küldetésének egyik tagja fényképezte a legutóbbi kitörés nyomán kialakult füstfelhőt az űrből június 22-én. A több mint száz éve szunnyadó vulkán helyi idő szerint június 21-én hajnali 4-kor tört ki, és 13-17 kilométerre lövellte a sűrű vulkanikus hamuból álló füstfelhőjét.
A kitörést az Európai Űrügynökség Copernicus Sentinel műholdja is megörökítette:
A füstfelhő alján formálódott gyűrűszerű (és világosabb színű) felhő valószínűleg vízpárából jött létre. Eddig mindössze a Raikoke két kitörését dokumentálták, 1778-ban és 1924-ben. A mostani kitörés meglepetésként érte a vulkanológusokat, és bár lakatlan területet érint, a NASA folyamatosan monitorozza a füstfelhő mozgását, hiszen ez veszélyt jelenthet a légi forgalomra.
A kitörés közben mérges gázok, például kéndioxid is felszabadulhatott, amely elérhette a sztratoszférát is.
Forrás: Space.com