Veszélyes invazív fajt, jókora tövisekkel rendelkező fügekaktuszt kellett kiirtani a Vértes egyik fokozottan védett völgyében, erről adott ki hírt a Duna-Ipoly Nemzeti Park oldalán az Ökológiai Kutatóközpont munkatársa, Csecserits Anikó. Az Amerikában őshonos fügekaktusz bizonyos fajai a horvát tengerparton és Bulgáriában okoznak problémát azzal, hogy kiszorítják az őshonos növényeket és állatfajokat.
Hazánkban is kedvelt dísznövények, mert jól tűrik a hideget, akár mínusz 20 fokban is áttelelnek.
A Vértesben már több négyzetmétert beborított az Opuntia phaeacantha faj, amikor 2017-ben rátaláltak egy meleg sziklagyepes hegyoldalon, és azóta is folyamatosan irtják. Rendszeresen vissza kell nézni a helyszínre, mert a felfedezett kaktusztövek már terméseket hoztak, és ez a növényfaj nemcsak magról képes szaporodni, a leszakadó hajtásai is könnyen gyökeret eresztenek.
Valaki odaültethette, mert a lelőhely távol van a lakott területektől, kicsi ez esélye annak, hogy állatok vitték oda a magokat, vagy egy dísznövényt dobtak volna ki ott.
A nemzeti park munkatársai arra kérnek mindenkit, hogy ne ültessenek ki megunt növényeket a szabadba, főleg ne védett területre, hogy megmaradjanak az őshonos növények.