A súlyos aszály miatt legkevesebb 55 elefánt halt éhen két hónap alatt Zimbabwe legnagyobb nemzeti parkjában, írja az MTI.

Tinashe Farawo, a nemzeti parkokért és vadgazdálkodásért felelős hatóság szóvivője ijesztőnek nevezte a Hwange Nemzeti Parkban kialakult helyzetet: a vadállatok elkóborolnak a vadvédelmi rezervátumokból élelem és víz után kutatva, és a közeli településeken megsemmisítik a termést, és néha embert is ölnek.

A nemzeti park túlzsúfoltsága a növényzet pusztulásához vezetett, a park 15 ezer elefántot képes eltartani, jelenleg azonban 53 ezer egyed él a területén - mondta Farawo.

Az aszály elapasztotta a vízforrásokat, a hatóságok próbálkoztak azzal, hogy kutakat fúrjanak az állatok vízellátásának biztosítására, de így sincs elegendő víz a több tízezer elefánt és más vadállat itatására.

Zimbabwét az elmúlt évtized legsúlyosabb aszálya sújtja, az ország lakosságának egyharmada humanitárius segélyekre szorul.

Zimbabwében él Afrika egyik legnagyobb elefántpopulációja, a dél-afrikai ország ki akarja eszközölni a veszélyeztetett vadon élő állat- és növényfajok nemzetközi kereskedelméről szóló washingtoni egyezmény (CITES) tagállamaitól, hogy ismét engedélyezhesse az elefántvadászatot és az állatok eladását külföldre a túlszaporodott állomány csökkentése érdekében.