Mostantól nemcsak füstölnivalót, hanem koronavírus elleni antitesteket is termeszt dohányföldjein a világ egyik legnagyobb dohány-óriásvállalata, a British American Tobacco (BAT). A cég biotechnológiai divíziója, a Kentucky BioProcessing (KBP) engedélyt kapott az USA Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatalától, hogy felnőtt önkénteseken klinikai vizsgálatokba kezdjen.

Az új vakcina sajátossága, hogy klónozták a koronavírus génszekvenciájának egy részét, majd az ellene potenciálisan hatékony antigént dohánynövényekbe juttatják be, amik aztán megtermelik a szükséges proteineket, írja a The Guardian. A dohánynövények normál esetben nem termelnének efféle molekulákat, ezzel a módszerrel azonban fehérjetermelő „gyárakká” alakíthatók a termőföldek.

A hagyományos módszerek több hónapig tartó procedúrájával szemben hat hét alatt elő tudják állítani a hatóanyagot. További előny, hogy szobahőmérsékleten is tárolható, nem úgy, mint például a Pfizer vakcinája, ami mínusz 70 Celsius-fokot igényel.