Az Osztrák Iparegyesület száz éve alapított díjával tüntetik ki Karikó Katalin magyar kutatóbiológust, biokémikust, az mRNS-alapú vakcinák technológiájának szabadalmaztatóját. A BioNTech német gyógyszergyár alelnökének és kutatásvezető biokémikusának a nevéhez fűződő lipidtechnológia kifejlesztéséért ítélték oda a Wilhelm Exner-érmet. 

A kutató szabadalma képezi a harmadik generációs RNS-oltóanyagok alapját, így a Pfizer és a BioNTech koronavírus elleni vakcinájának magját is. Az általa kifejlesztett technológia nemcsak a Covid–19-vakcinák, hanem más − rák, szélütés, illetve cisztás fibrózis elleni − gyógyszerek bázisát is képezi. 

Az Osztrák Iparegyesület (ÖGV) alapítványának díját idén Karikó Katalin mellett az olasz organikus bioelektronika úttörője, Luisa Torsi kapta.

Az idei díjazottak „felismeréseikkel nagy jelentőségű ipari fejlesztéseket ösztönöztek, fellendítették a vállalkozói tevékenységet, és közvetlen társadalmi hasznot hajtottak” − mondta Stephan Blahut, az ÖGV főtitkára.