Nem csak a nagy folyók felelősek a tengerbe kerülő műanyagokért.
Egy holland és német kutatókból álló nemzetközi csapat feltérképezte azt az ezer folyót, amelyekből a legtöbb műanyag kerül a világ óceánjaiba.
A szakemberek a műanyagok útjának követése során három fő hajtóerőt találtak: a szél és a csapadék hatását, a földhasználatot, a terep földrajzát és a tengertől számított távolságot. A távolság volt az egyik legfőbb tényező: minél kisebb utat kellett megtennie a műanyagnak, annál nagyobb volt az esélye, hogy eljut az óceánig.
A beazonosított tényezőket alkalmazva vizsgálták a folyókat. Rámutattak, hogy a korábbi kutatások nagyobb folyókhoz kötötték a szennyezést, de a helyzet ennél bonyolultabb.
A több ezer folyórendszert vizsgálva arra jutottak, hogy a földrajzi adottságok és a városias területek közelsége miatt a kisebb folyókból is jelentős mennyiségű szennyezés érkezik a tengerekbe.
A kutatás eredményeit ábrázoló interaktív térképen piros körrel jelölt ezer folyó felelős a műanyagszennyezés nyolcvan százalékáért.
(Phys.org)