Félméteres volt, de akkoriban csak pár centisek voltak a legnagyobb élőlények.
A Royal Ontario Múzeum kutatói szokatlanul nagy élőlény fosszíliáira bukkantak a kanadai Kootenay Nemzeti Park kőzeteinek kambriumi rétegében. A Titanokorys gainesi rendszertani névvel ellátott, 500 millió évvel ezelőtt élt lény hossza mintegy fél méter lehetett, amivel óriás volt a korszak kisujjnyi méretűre megnövő tengeri állatai között.
Észbontóan nagy, ez az egyik legnagyobb valaha talált kambriumi állat
– mondta Jean-Bernard Caron, a múzeum paleontológiai intézetének kurátora.
A radiodonták rendjébe tartozó állat ragadozó életmódot folytatott, és hatalmas, teknő alakú páncélja volt.
A példányt tartalmazó kambriumi kőzet, a Burgess-pala az UNESCO-világörökség egyik, 1980 óta védett helyszíne a kanadai Sziklás-hegység. A kevesebb mint egy évtizede felfedezett lelőhelyen számos eddig ismeretlen faj – például a Titanokorys kisebb rokona, az Ezeréves Sólyomról elnevezett Cambroraster falcatus – maradványait fedezték fel.
A Titanokoryst a többi fosszíliával együtt idén decemberben állítják ki a Royal Ontario Múzeumban.