A 2012 augusztusa óta a vörös bolygót kutató rover olyan területre ért, ahol a szelek által élesre faragott kövek miatt irányt kellett változtatnia a Sharp-hegy felé tartó útján – közölte a NASA csütörtökön.

A március nagy részét a homokkő borította Greenheugh-orom emelkedőjének megmászásával töltötte a rover, ahonnan lefelé tartva március 18-án azonban olyan tereppel találkoztak, amire nem számítottak. A földi irányítás ezért úgy döntött, hogy a rovert vissza kell fordítani.

A Curiosity alternatív útvonalra tért a Sharp-hegyen, hogy a pengeéles sziklákat kikerülje – közölte a NASA. A sziklák szél által kiélezett homokkövek, úgynevezett ventifaktumok voltak, és ilyenek már korábban komoly kárt tettek a Curiosity egyik kerekében. Az ilyen éles sziklák által borított felszíneket aligátorhátnak nevezik az irányítók.

A Mars-járó 2014 óta halad felfelé az 5500 méter magas Sharp-hegyen, jelenleg még mindig a hegy lábánál, a 2 kilométeres Greenheugh-orom nevű területen jár.

(MTI, JPL)