A Reddit vezetése bevételeket szeretett volna, de ezzel megsértette saját, önigazgató közösségének érdekeit. Ebből alakult ki az online média egyik legkülönösebb konfliktusa a mesterséges intelligencia árnyékában.
Nehéz időket él az egykor népszerű és pörgő internetes közösségi média. A Meta előbb a metaverzum, utóbb a mesterséges intelligencia technikai trendjei felé kapkod, miközben felhasználók különböző generációi morzsolódnak le róla itt-ott. Amerika kedvence, a Twitter működése változó intenzitású bozóttűzzé avanzsált az új tulajdonos, Elon Musk vezetésével.
A Redditen eközben fellázadtak a moderátorok és kizárták a felhasználóinak jelentős részét a platform vezérigazgatójának döntése ellen tiltakozva. Bár nagyon népszerű szolgáltatás, a hazánkban kevésbé ismert Reddit a közösségi média egy archaikus formája, vagyis a jó öreg fórum.
A lázadozó moderátorok az egyes fórumtémák önkéntes rendfenntartói, akik amiatt tiltakoznak, hogy a cég fizetőssé tette a platform alkalmazásprogramozási felületét, vagyis az API-t. Ez a felület azért fontos, mert aki kisebb telefonos alkalmazást, bővítményt, olvasót, vagy ilyen-olyan okos megoldást akar fejleszteni a Reddithez, az ezen keresztül teheti meg (ilyen felülete a Facebooknak, Twitternek és minden népszerűbb szolgáltatásnak van). Az API használata Steve Huffman vezérigazgató döntését megelőzően ingyenes volt.
Huffman döntése mögött egyszerű logika fedezhető fel: bevételre van szükség. A fórum kiváló kommunikációs eszköz, de közben nem gyümölcsöző reklámfelület, fenntartása így nem profitábilis. Marad az API fizetőssé tétele, ami olyan húzás, amelyet a cikkünkben eddig érthetetlenül sokszor említett Twitter és Elon Musk is meglépett korábban, bevételi források után kutatva.
A mérleg másik serpenyőjében azok a fejlesztők vannak, akik eddig ingyen népszerűsítették a szolgáltatást és fokozták annak felhasználói élményét, most azonban lehúzhatják a rolót, mert nem tudják kigazdálkodni a Reddit által kért díjat. A döntés végső soron felhasználók millióit az út mellett hagyja, például azokat a vakokat és gyengénlátókat, akiknek független fejlesztők tették az alkalmazásfejlesztési felület segítségével hozzáférhetővé a Redditet. Úgy tűnik tehát, hogy a cégnek a történetből egy kisebb marék pénze, és egy önkéz által ejtett, alsóvégtagi lőtt sebe származik.
A probléma másik vetületét különös módon a mesterséges intelligencia jelenti. Mint ismert, a ChatGPT vagy éppen a Google Bard betanításához rengeteg adat szükséges, a Reddit pedig nagy mennyiségű, jól strukturált szöveget tartalmaz. A Wikipedia 80 gigabájtjával szemben mintegy 250 gigbájtnyi szöveg több millió témában – persze ennek egy alapos adattisztítás után valószínűleg kevesebb mint a fele lenne használható. Mindezt az API-n keresztül eddig ingyen lehetett lehúzni a szerverről (bár szerverdíjat ezért már korábban is számítottak fel), és tovább értékesíteni az OpenAI-nak, akiknél mindez a Microsofttal kötött több milliárd dolláros üzletben csapódott le.
Kérdés, hogy ezzel kit rövidítettek meg, mivel a Reddit tartalma is ingyen készül az önkéntes moderátorok közreműködésével. A moderátorok munkájának értékét évi órabérből felszorozva 3,4 millió dollárra becsülik – az egyik fő „bevétel”, hogy ezt nem kell kifizetnie a 10 milliárd dollárra értékelt Redditnek, amit egyébként a Condé Nast lapkiadó egyik leányvállalata üzemeltet.
A közösségi média történetében mindenesetre különleges epizód, amikor a moderátorok és a szolgáltatás vezetése ki-a-csirke játékot játszik két egymás felé rohanó autóval. A kimenetelt Huffman vezérigazgató egyik belső levelezésből kiszivárgott véleménye sejteti, amiben azt hangsúlyozta, hogy a tiltakozás
majd elmúlik.
A tiltakozás cikkünk megírásakor még nem múlt el, hanem ott tart, hogy pár népszerű és nem pornográf témájú fórumot moderátoruk pornográfia feltöltésével lőtt át a korhatáros kategóriába, és a cég ezért a kitiltásukkal fenyeget. A küzdelem mélyebb értelme az elemzők egybehangzó véleménye szerint az, hogy miközben a fő közösségimédia-oldalak már rég elvesztették emberi arcukat és minimális használati értéküket (ez mára odáig jutott, hogy az Instagram képmegosztó például közleményben bizonygatja, hogy a jövőben képeket lehet megosztani rajta), most dől el az emberi szellemű online kommunikáció utolsó nagy portáljának tekintett Reddit jövője.