A SpaceX a Szövetségi Légügyi Hivatal ellenkezésének dacára már október 13-án fellőné Starship űrhajóját a világűrbe. Utóbbi szerint a jármű még nem felel meg a környezetvédelmi előírásoknak, míg a cég a mielőbbi fellövést tervezi. A NASA a céget támogatja ebben a vitában, hiszen közvetlen kapcsolatban áll az Artemis–3 küldetéssel.
A SpaceX újra megkísérli a Super Heavy nevű hordozórakéta fellövését. A vállalat október 13-ára tervezi a Starship ötödik fellövését, annak ellenére, hogy a Szövetségi Légügyi Hivatal többször is kijelentette, hogy a következő teszt csak novemberre várható.
Starship-hajó utoljára júniusban kapott felszállási engedélyt, mely azóta sikeresen vissza is tért a Földre – írta a Space.com.
Hétfő este az X-en azt közölték, hogy a SpaceX ötödik tesztje október 13-án indul, hatósági jóváhagyástól függően. A hatósági jóváhagyás az FAA szerint november végéig váratna magára, a SpaceX azonban minél előbb szeretné fellőni rakétáját.
A bejelentést megelőzően az űrhajó előkészítésével voltak elfoglalva, melynél az operátorok elvégezték a jármű egymásra helyezését, tesztelték a hajtóanyagtöltést, valamint egyéb ellenőrzéseket folytattak.
Az FAA ugyan ellenezte a menetrendet, a vállalat nyomást gyakorolt a kormányhivatalra, így megadták az engedélyt. A SpaceX állítása szerint a légügyi hivatal környezetvédelmi elemzésekkel lassítja a folyamatot, illetve vitatja az FAA azon állítását, hogy a cég nem a megfelelő engedélyek alapján működik.
A NASA is támogatja a Starship mielőbbi elindítását, hiszen az űrügynökség szerződést kötött a céggel, hogy az Artemis–3 program részeként űrhajósokat küldjön a Holdra, melyet már 2026-tól terveznek. A NASA illetékesei már 2023-ban aggodalmuknak adtak hangot azzal kapcsolatban, hogy a Starship a küldetés idején rendelkezésre áll-e. Ahhoz, hogy a Starship megkapja az űrügynökség jóváhagyását, rendkívül szigorú minősítési előírásoknak kell megfelelnie, valamint több repülést kell teljesítenie, melyben egy személyzet nélküli Hold-küldetés is szerepel.