A privát védett esőerdőket fenntartó Project Dacnisról kapta a nevét a Brachycephalus dacnis, amelynek felfedezéséről a Campinas Állami Egyetem kutatói számoltak be. A Bahia államban élő békafaj alig valamivel nagyobb, mint ugyanitt élő közeli rokona, a Brachycephalus pulex, amely a legkisebb ismert gerinces állat. A Brachycephalusok nemében ez a hetedik faj, amelyet az 1 centiméternél kisebb, úgynevezett bolhavarangyok közé sorolnak – ebbe a nembe egyébként összesen 35 faj tartozik, közöttük valamivel nagyobb, élénk színű, mérges békák is.

Vannak kisebb varangyok, amik olyanok, mint a nagyobb varangyok, csak kicsik. Ez a csoport más. A törzsfejlődés során bekövetkezett valami, amit a biológusok miniatürizációnak neveznek, és az anatómiai részletek eltűnésével, csontok számának csökkenésével, összenövésével, ujjpercek visszafejlődésével jár

– magyarázza Luis Felipe Toledo biológiaprofesszor.

A lehullott levelek között élő, 6,9 milliméteres B. dacnis miniatürizációjának egyik vonása, hogy nincs ebihal formája, a petéből már kifejlett formájában kel ki. Formája és sárgásbarna színe nagyon hasonló a B. hermogenesihez, a biológusok a hangja alapján ismerték fel külön fajként, amit a genetikai elemzés megerősített.

A szakemberek szerint 1998-ban a nagyon hasonló B. hermogenesi adatolásába is már belecsúszott pár B. dacnis.

A miniatűr békák sokszínűsége sokkal nagyobb, mint gondoltuk. Azért fontos minél többet és minél alaposabban leírni, hogy védettség alá vonhassuk őket

– emelte ki Toledo.

(SciTechDaily)