Egy 4,2 kilométer átmérőjű, 887 Alinda elnevezésű aszteroida közelítette meg a Földet január 8-án – az égitest legutóbb 100 évvel ezelőtt került ilyen közel a bolygónkhoz. Bár az aszteroida szerda óta folyamatosan távolodik a Földtől, megfigyelése mégis csak három nap múlva lesz a legideálisabb.
A 4,2 kilométer átmérőjű égitestet először Max Wolf német csillagász fedezte fel 1918. január 3-án a Heidelbergi Obszervatóriumban. Az aszteroida most olyan közel kerül bolygónkhoz, hogy azt hamarosan akár távcsővel is meg lehet figyelni – írja az IFLScience.
A 887 Alinda különlegessége, hogy egyike azon öt nagy aszteroidának, amelyek a Virtual Telescope Project szerint 2200-ig 15 millió kilométeren belül haladnak el a Föld mellett. Bár az aszteroidát nem tekintik potenciálisan veszélyesnek, excentrikus pályája miatt időnként meglehetősen közel kerülhet a Földhöz.
A legutóbbi, 100 éven belüli legszorosabb találkozóra január 8-án került sor, amikor az égitest mindössze 0,08220 csillagászati egységre, azaz 12,3 millió kilométerre haladt el bolygónktól – ez a Föld–Hold-távolságának 32-szerese.
Megfigyelni az égitestet azonban nem ekkor lehetett a legjobban. Az aszteroida fényessége január 12-én, este fél 7 körül éri el csúcspontját, így az érdeklődőknek ekkor lesz érdemes ránézniük – tiszta égbolt esetén egy egyszerű távcső is elég lehet a 887 Alinda megfigyeléséhez.
Ahogy arra a lap is felhívja a figyelmet, legközelebb csak 2087. január 25-én kerül az aszteroida hasonlóan közel a Földhöz, így egy egy kifejezetten ritka jelenségről van szó.