A tavalyi váratlan komplikációk után a NASA és a SpaceX űrhajósai most végre visszahozzák a hosszú hónapokra űrben rekedt Butch Wilmore-t és Suni Williams-t. A két asztronauta eredetileg mindössze nyolcnapos küldetésre indult, ugyanakkor komplikációk merültek fel a misszió alatt. Miközben a Crew Dragon legénysége az állomáson tartózkodik, az érintett felek próbálják tisztázni, mi vezetett a hosszú távú kint maradásukhoz.
Közép-európai idő szerint vasárnap kora hajnalban a NASA és a SpaceX közös küldetésének űrhajósai sikeresen elérték a Nemzetközi Űrállomást (ISS) – közölte a NASA a friss tájékoztatásában. A Crew Dragon űrkapszula 28 órás repülést követően landolt, és várhatóan szerdán hozza vissza a tavaly ott maradt űrhajósokat.
Ahogy arról már korábban beszámoltunk, Butch Wilmore és Suni Williams asztronauták csaknem 300 napja vannak kint az űrben – amiatt, mert egy új űrhajót akartak tesztelni, viszont nem várt komplikációk léptek fel, így kintlétük meghosszabbodott. Eredetileg mindössze 8 napot töltöttek volna az űrben.
A vasárnap érkezett Crew Dragon űrhajósai az MTI közlése szerint egy hétig tartózkodnak majd az állomáson.
Bár Wilmore és Williams – bevallásuk szerint – jól érezték magukat a Nemzetközi Űrállomáson (Williams úgy fogalmaz az űrről, mint a hely, ami őt „boldoggá teszi”), a szakértők szerint egy ilyen fiaskó komoly árat követel.
„Amikor a munkahelyeden egy egyhetes kiküldetésre mész, nem tervezel azzal, hogy az éved nagyját felemészti majd” – idézi a BBC Simeon Barbert, az Open University szakértőjét. Barber hozzáteszi:
Az ilyen elnyúló űrben töltött idő megzavarja a családi kapcsolatokat. Otthon zajlik az élet, sok mindenről lemaradnak, ami később gondot jelenthet.
Még februárban Donald Trump amerikai elnök és Elon Musk, a SpaceX vezetője közösen adott interjút a Foxnak az eset kapcsán. Mindketten azt mondták, hogy a két kint rekedt asztronautát jóval korábban is vissza lehetett volna hozni, de politikai kérdést csináltak belőle a döntéshozók akkor. Míg Trump Joe Bident kezdte hibáztatni, és azt mondta az asztronautákról, hogy „kint felejtették őket az űrben”, addig Musk szerint „politikai okokból hagyták odafent őket”.
A NASA vezetősége ezzel szemben egészen mást állít.
Az űrcég bevallása szerint minden lehetőséget mérlegelt, és azért döntött úgy, hogy eddig vár, mert arra jutott, hogy ez a legbiztonságosabb forma az asztronautái hazaszállítására. A Nemzetközi Űrállomás európai központjának munkatársa, a Londoni Tudományos Múzeum űrrészlegének vezetője, Libby Jackson szintén úgy vélekedett, hogy a NASA helyesen cselekedett, és körültekintő volt a döntés meghozatalakor.
Butch és Suni jóléte mindig is az elsődleges tényező volt mindenki számára, és a megoldásokat ehhez igazították, alkalmazkodva a váratlan helyzet adta körülményekhez. A NASA a technikai és szervezési tényezőket vette alapul a döntés meghozatalában, és végül megtalálták a legmegfelelőbbet Butch és Suni biztonságának érdekében
– fogalmazott.
(Borítókép: Butch Wilmore és Suni Williams 2024. június 5-én Cape Canaveralban, Floridában. Fotó: Joe Raedle / Getty Images)