Tíz hónapon át minden rendben volt a lézerreflektoros Lunohod-1-gyel, amely 1970. november 17-én szállt le a Hold felszínére. A szovjetek földi irányítóközpontjába folyamatosan érkeztek az adatok a Hold talajáról és topográfiájáról. A járművel azonban váratlanul megszakadt a kapcsolat.

Több szakértő azt feltételezte, hogy a holdjáró kráterbe zuhanhatott. A programot 1971 októberében hivatalosan is lezárták, és nem sokkal később egy másik holdjárót is üzembe helyeztek.

A NASA tavaly fellőtt Lunar Reconnaissance Orbiter műholdja nemrégiben felvételeket készített arról területről, ahol a holdjárónak nyoma veszett. A kutatók lézersugarakat küldtek a Lunohod-1 feltételezett tartózkodási helye felé, ahonnan szokatlanul erős jel-visszatükröződést fogtak. Hasonló erősségű jeleket csak évekkel korábban, a Lunohod-2 vizsgálatakor észleltek.

Tom Murhynek, a tudóscsapat vezetőjének közlése szerint ráadásul a Lunohod-1-ről most fogott jel erőssége háromszorosa volt a Lunohod-2 jelének.