A kutatók egy olyan pillangófajt használtak fel munkájukhoz, amelyiknek szárnya óriási a testéhez képest. Ennek a következménye, hogy a rovar viszonylag ritkán csap a szárnyával, és nincs sok hatása arra, hogy mi történik vele: testmozgása csak passzív reakció a szárnycsapásokra, ellentétben számos pillangófajjal, amiknél a test aktívan válaszol az aerodinamikai változásokra.

Hogy a kutatók bebizonyítsák, a pillangó az egyszerű csapkodáson kívül nemigen tesz semmit annak érdekében, hogy előre fele haladjon, megépítették a rovar mérethű mását, lemásolva a teljes szárnyszerkezetet.

Egy mozgáselemző szoftver segítségével aztán már könnyedén megfigyelhették a másolat levegőben mutatott teljesítményét, bizonyítva, hogy a repülés állhat akár egyszerű csapkodással is, nem csak összetett mozgásrendszerből.