A hétfői boncolás során kiderült, hogy a hím bálna - Blainwille-féle csőrös cet (Mesoplodon densirostris) - tüdőgyulladásban és vesebetegségben szenvedett, sőt súlyos emésztési problémái is voltak.

A Egyesült Államok Nemzeti Óceán- és Légkörkutató Hivatalának (NOAA) szóvivője szerint a betegségek mindegyike külön-külön is halálához vezetett volna. Kialakulásukat valószínűleg vírusfertőzés okozta.

A bálnát két héttel korábban Maui szigetének partjainál fedezték fel. A 3,5 méter hosszú, nyolcszáz kilogrammos állatot onnan a Nagy Szigeten lévő Hilo klinikájára szállították repülőn.

A kutatók máig keveset tudnak a Blainville-féle barázdás bálnák életmódjáról. A legtöbb partra vetődött cet röviddel kimentése után elpusztult. Ezek a tengeri állatok többnyire a mély vizekben kutatnak táplálék után, csak idejük három százalékát töltik a vízfelszín közelében. 
Hawaii környékén a NOAA becslései szerint csupán 1200-2200 barázdás bálna él.