Korábbi tapasztalataik ellenére a tanulásra képtelen denevérek újra meg újra megpróbálnak fémet inni, a tájékozódásban ugyanis sokkal inkább fülükre hagyatkoznak, mint más érzékszervükre.
A bajorországi, seewieseni Max Planck ornitológiai intézet kutatói szerint az ultrahangok segítségével tájékozódó állatok sok sima vízszintes felületet - fémet, műanyagot vagy fát - összetévesztenek a vízfelszínnel. Ennek oka, hogy a természetben a vízen kívül nem létezik hasonló felület.
A kutatók tizenöt fajt vizsgáltak meg, és megállapították, hogy a denevérek ismételten elkövetik ugyanazt a hibát. Ebből következik, hogy a víz akusztikai észlelése a denevérek veleszületett képessége, és a többi tapasztalatot és érzékelést is háttérbe szorítja.
A denevérek látása gyenge, ultrahangok segítségével tájékozódnak: az általuk kibocsátott ultrahang az eléjük kerülő tárgyakról, rovarokról visszaverődik, és ezt érzékelik. Az ultrahang frekvenciája fajonként különböző.