Agysejtjeink is a gyomorrákot és fekélyt okozó baktérium áldozatává válhatnak, derítette ki egérkísérletekkel a Louisianai Állami Egyetem kutatócsoportja. A Helicobacter pylori a minden második ember gyomrában megtalálható.

Traci Testerman és munkatársai középkorú (55-65 éves embereknek megfelelő) egereket fertőzött meg a baktériummal. Az állatok hat hónappal később Parkinson-kórhoz hasonló tüneteket mutattak: kevesebbet mozogtak és csökkent agyukban a dopamin nevű hormon szintje. Ugyanezek a változások fiatal egereknél nem következtek be, amiből a kutatók arra következtetnek, hogy az idősödés növeli a Parkinsonnal szembeni esendőséget.

"Megállapításunk azt sugallja, hogy a H. pylorival való fertőzés jelentős szerepet játszhat a Parkinson-kór kialakulásában embereknél" - mondta Testerman. A kutatók úgy vélik, hogy mivel a betegség tüneteinek jelentkezésekor az idegsejtek egy része már elpusztult, ezért a baktérium eltávolítása ebben a stádiumban már nem javítaná a páciens állapotát.