A BrainGate kutatócsoport legújabb fejlesztése egy olyan implantátum, ami az agy felszínébe ültetve közvetlenül figyeli annak jeleit, és ezeket közvetíti egy számítógépnek. A számítógép egy robotkezet vezérel, így a kísérletben részt vevő lebénult emberek több év után újra felemelhettek és mozgathattak tárgyakat.

A Nature-ben leírt kísérletben egy 58 éves nő és egy 66 éves férfi agyába építették be az apró implantátumot, ami 96 elektródával figyelte a betegek agyának aktivitását. Az implantátum mostani verziója még vezetékkel kapcsolódik a számítógéphez, de már dolgoznak a vezeték nélküli változaton.

Az orvosok szerint fennáll a veszélye annak, hogy az elektródák körül kialakuló hegesedés működésképtelenné teszi az elektródát, de biztató, hogy a hölgy agyába öt éve beültetett implantátum még mindig működőképes.

A kutatócsoport célja, hogy egyszer a lebénult betegek a saját végtagjaikat tudják majd újra mozgatni egy ilyen implantátum segítségével.