Fiatal császárpingvinek két új populációját fedezték fel francia kutatók a Déli-sarkon. A hatezer állatot a Dumont d'Urville kutatóállomástól 250 kilométerre fedezték fel. A kutatók által a régióban megfigyelt császárpingvinek száma az újakkal együtt megháromszorozódott.

A császárpingvin a legnagyobb pingvinfaj, akár egy méteresre, és harminc kilogrammosra is megnő. A madarak gyakran távoli, nehezen megközelíthető és rendkívül hideg - a mínusz 50 Celsius-fokot is elérő - területeken költenek.

A két felfedezett csoport létét már eddig is sejtették, megfigyelni azonban nem sikerült őket. A pingvinek csak költési időszakban, az antarktiszi télen, április és december eleje között jönnek ki a tengerből. Az ebben az időszakban uralkodó időjárási körülmények miatt azonban nehézkes a kutatómunka.

Korábban műholdas felvételek alapján az Antarktiszon élő állatok összszámát hatszázezerre becsülték a kontinens élővilágával foglalkozó kutatók.