Egy rákfajról, amelyről hosszú időn át úgy tartották, hogy veszélyes a korallokra, ausztrál kutatók kiderítették, hogy valójában védi őket a halálos korallfehéredés ellen.

A kékszemű rák (Cymo melanodactylus) úgy segíti a korallokat, hogy a korallfehéredés miatt elhalt szövetekkel és a rajtuk élő mikroorganizmusokkal táplálkozik. Az állatok így segítik megakadályozni a betegség elterjedését – mondta el Joseph Pollock, az ausztrál James Cook Egyetem munkatársa.

Az indiai Csendes-óceán teljes térségében fellépő korallfehéredés oka máig nem tisztázott. A betegség főként a víz hőmérsékletének növekedésével és a klímaváltozással hozható összefüggésbe.

Tanulmányok szerint a Kelet-Ausztrália partjainál lévő Nagy Korallzátony az elmúlt három évtizedben a viharok, a töviskoronás tengeri csillag tevékenysége és a korallfehéredés miatt koralljainak mintegy felét elveszítette.