Egy fényes tárgyat találtak múlt héten a Marson, nagyjából úgy nézett ki, mintha valamilyen fémrúd állt volna ki egy kőből. Ronald Sletten, a Mars Science Laboratory csapat egyik tagja elmagyarázza, hogyan jöhetett létre és mi ez.

A kődarab valószínűleg keményebb, mint a körülötte lévő kőzet, így jóval lassabban erodálódik. A Földön is gyakran találkozni ilyen nehezebben erodálódó kövekkel, amelyeket olyan kőzet vesz körül, amely a víz és szél hatására elkopik.

A képen látható kő fényesnek tűnik, ez arra utalhat, hogy viszonylag kemény kőről van szó. A keményebb kőzeteket a szél nagyon simára, csillogóra tudja csiszolni. A fényesség annak is köszönhető, hogy a szél elfújta a port a felszínéről. Ha eltakarítanák a homokot a környező kövek felszínéről, találhatnak hasonló fényes részeket.

A tárgy érdekes példája annak, hogy a szél erodáló hatása hogyan érvényesült a különböző összetételű kőzeteken.