Látszólag védtelen a csikóhal, de a parányi állat különleges páncélzata a robottervező mérnökök érdeklődését is felkeltette. Farka a normál térfogatának felére összenyomható anélkül, hogy súlyosan megsérülne, állapították meg a Kaliforniai Egyetem munkatársai.

Páncélzata a szokatlan struktúrája miatt bírja jól a terhelést. Farka harminchat szegmensből áll, és mindegyik négyzet alakú szegmens négy kemény saroklemezből épül fel. Ezek a lemezek kollagénnel kapcsolódnak a gerinchez, és könnyedén el tudnak csúszni egymáson.

Az amerikai kutatók 3D-ben kinyomtatott lemezekből akarnak felépíteni egy robotkart, amely éppen olyan rugalmas és kemény lenne, mint a csikóhalak farka. Terveik szerint a robotkart víz alatti bombák detonálásához használnák.