Az európai macskabagoly családjába tartozhat az a ritka bagolyfaj, amit Ománban fedeztek fel holland kutatók. Sikerült lefotózniuk, a hangját is felvették, már csak a genetikai vizsgálat van hátra. Az új fajt az ománi hegyvidék egyik elzárt vidékén találták meg.

Magnus Robb állathang-rögzítő szakember elmondta, akkor lett figyelmes az új dallamra, mikor márciusban egy másik bagoly énekét akarta felvenni. Mivel elég jól ismeri az Arab-félsziget baglyainak hangját, biztos volt abban, hogy ez valami egészen más.

Miután az ornitológusok többször is visszatértek a távoli hegyvidékre, sikerült fotót is készíteniük az ismeretlen bagolyfaj egyik egyedéről. Az új fajnak csupán hét példányát sikerült eddig megfigyelniük az ország északi határán húzódó Ománi-hegység egyetlen völgyében. A kutatók most azt tervezik, hogy a madár tollaiból azonosítják a DNS-ét, hogy genetikailag is bebizonyítsák, új fajt fedeztek fel. Az állatot ománi bagolynak akarják elnevezni.

A Cornell Egyetem ornitológusa, Wesley Hochachka elmondta, hogy az utóbbi évtizedekben egyre gyakoribb - különösen a trópusi vidékeken -, hogy az új madárfajokat  énekük révén fedezik fel. Szakértők szerint már a hangfelvételek és a képek is bizonyítják, hogy valóban új fajról van szól. A kutatók azért igyekeznek hivatalosan is elismertetni felfedezésüket, hogy minél előbb védelmet kaphasson az igen ritka madár.