A Nemzetközi Űrállomásról publikált képek szerint japán űrhajóstársára, Koicsi Vakatára vár a világ első robotűrhajósa. A tudósítás szerint a robot azt mondta: „Vakata, még nem vagy itt? Már szeretnélek látni”.

A játékfigura méretű, hatalmas szemű, csizmás robot a Kibo nevet viseli. Még augusztus tizedikén ért az űrállomásra egy teherszállító űrhajóval. 

„Jó reggelt mindenkinek a Földön. Kibo vagyok, a robotűrhajós. Én vagyok a világ első beszélő robotűrhajósa. Örülök, hogy megismertelek titeket” – mondta még japánul.

A Kibo projektet eredetileg azért hozták létre, hogy kommunikációs kapcsolatot teremtsen egy olyan társadalomban, amilyen a japán: az emberek egyre kevesebbet beszélnek egymással. Az űrállomás ideális tesztelési közeg, hiszen itt az űrhajósok a többiektől elzárva, sokszor hónapokig összezárva, extrém körülmények között próbálják meg élni a mindennapjaikat.