A halálamőba, hivatalos nevén Entamoeba histolytica, nagyjából százezer embert öl meg évente, írja a sciencemag.org. 

A University of Virginia kutatói vizsgálták meg, hogy hogyan öl a parazita, és azt látták, hogy egyszerűen apránként eszi meg az élő sejteket. 

Azért rendkívül veszélyes, mert kiszámíthatatlanul viselkedik az emberek szervezetében. Néhány fertőzöttnek egyáltalán nincsenek tünetei, és az amőba csendben tenyészik a bélben, anélkül, hogy bajt okozna.

A többiekben viszont megtámadja a belet, és halálos bélfekélyt vagy tályogot okoz. Megöli, majd tíz percen belül apró harapásonként megeszi a sejteket. Ezután leválik a gazdatestről, és újat keres magának.

Az Entamoeba histolytica főleg a fejlődő világban, fertőzött élelmiszerben és vízben terjed.