Kilencszáz példánnyal, majdnem ötödével csökkenti a híres bölénypopulációját idén télen a Yellowstone Nemzeti Park. A területéről elkóborló állatok leölésével az elmúlt hét év legnagyobb állományritkítását hajtják végre - írja az MTI.
A tervet egy nappal azután jelentették be, hogy a természetvédők petíciót intéztek az Obama-kormányhoz az évenkénti gyakorlat beszüntetése ügyében. Az elmúlt évtizedben több ezer bölényt szállítottak át a Yellowstone Nemzeti Parkból amerikai indián törzsekhez, hogy annak tagjai leöljék az állatokat.
A mostani ritkítással négyezerre csökkentenék az ország utolsó, vadon élő, genetikailag tiszta bölénypopulációjának méretét. A becslések szerint az állományba most 4900 egyed tartozik. Valaha több millióan voltak, de a túlvadászat csaknem a kihalás szélére sodorta őket az 1900-as évek elején; a megmaradt példányok a Yellowstone Parkban találtak menedéket.
A park zord időjárása télen arra sarkallja az állatokat, hogy útnak induljanak Montana alacsonyabban fekvő területeire. A helyi haszonállat-tenyésztő ipar viszont nehezen viseli a bölények jelenlétét, mivel aggódnak, hogy az állatok betegségeket terjesztenek. Az elmúlt években az elkóborolt állatokat eltávolították a parkból.
A mostani akció egy hosszú távú terv részét képezi; ennek keretében 3000-3500 egyedre csökkentenék a populációt. David Hallac, a park tudományos és kutatórészlegének vezetője szerint 900 bölény leölésével ugyan még távol lesznek a célként kitűzött háromezres egyedszámtól, de stabilizálhatják a populációt.
A leölt bölények száma évről évre változik. A 2011-2012-es télen kevesebb mint 40 példány vándorolt el a park területéről a melegebb idő miatt. Legutóbb a 2007-2008-as télen csökkentették jelentősen a bölénypopulációt: akkor több mint 1600 állattal végeztek.