Egy most megjelent tanulmány szerint az emberi szem mégis képes érzékelni a láthatatlan infravörös fényeket – írja az MTI.
Az amerikai, lengyel, svájci és norvég tudósokból álló kutatócsoport erős infravörös lézerimpulzusokkal bombázott emberi és egérszemből nyert retinasejteket. Megfigyelték, hogy amikor a lézer gyorsabban pulzál, a fényérzékelő retinasejteket néha kétszer annyi infraenergia éri; ilyenkor a szem érzékelheti az egyébként láthatatlan fényt is.
A kutatást azután kezdődött, hogy több tudós is zöld fényvillanásokat vélt látni, miközben infravörös lézerekkel dolgozott. A szakemberek tudni akarták, hogyan érzékelhették a fényt, ha az az emberi szemnek elvileg láthatatlan.
A kutatócsoport egyik vezetője, Frans Vinberg elmondta: különböző időtartalmú lézerimpulzusokat próbáltak ki, amik mind ugyanannyi fotont bocsátottak ki. Az eredmények szerint minél rövidebb az impulzus, annál valószínűbb, hogy az emberi szem megláthatja.
Normális esetben a fényt alkotó részecskét, a fotont érzékeli a retina. Ennek hatására létrejön egy fotopigment nevű molekula, és ezzel megkezdődik a fény képpé alakítása. Általában minden egyes fotopigment egy fotont nyel el. Amikor azonban sok fotont adagoltak a rövid impulzusú, gyorsan pulzáló lézerfénybe, egyetlen fotopigment akár két fotont is elnyelt egyszerre.
A tanulmány szerint két egyidejűleg befogott foton energiája már elég lehet a pigment aktiválásához, és a normális esetben láthatatlan infravörös fény észleléséhez.
A kutatási eredményeket a szakértők egy új típusú ophthalmoszkóp kifejlesztéséhez szeretnék felhasználni, amin most is dolgoznak. A készülékkel vizsgálni lehet a szemfeneket, illetve retinastimulációra is alkalmas – így megállapítható, hogy a retina megfelelően működik-e.
Bár ez volt az első kutatás, ami azzal foglalkozott, észlelheti-e a szem az infravörös fényt, az ismert tény, hogy kevésbé erős lézerfénnyel láthatóvá lehet tenni dolgokat. A kétfoton mikroszkópia például lézert használ a fluoreszcens festékmolekulák követéséhez a szövetekben.