Hatalmas kutatóballont küldött az atmoszférába a NASA Új-Zélandon, mert be akarja bizonyítani, hogy ezek az óriásballonok akár száznapos bevetésre is alkalmasak - írja az MTI. Az amerikai űrhivatal a Föld körüli repülés eddigi 54 napos rekordját is meg akarja dönteni.

A héliummal töltött léggömbnek 33 kilométeres magasságban kell megkerülnie a Földet. A kosárformájú ballon olyan hatalmas, hogy egy egész futballstadion elférne benne - közölte a NASA. A technológia viszonylag olcsó alternatíva arra, hogy új űreszközöket teszteljenek a világűr peremén.

A léggömb az Új-Zéland déli szigetén található Wanaka repülőteréről szállt fel, majd keleti irányba haladt. A landolást egy eddig közelebbről meg nem nevezett helyre, Dél-Amerikába tervezik. 

Pirkadatkor és alkonyatkor a déli félteke egyes helyein, például Argentínában és Dél-Afrikában talán látni is lehet a ballont -  mondta Debbie Fairbrother, a NASA ballonprogramjának vezetője .