A Föld egyik legszárazabb területe a chilei Atacama-sivatag, ahol a 20. század elején egy huzamban 173 hónapon át egy cseppnyi eső sem esett. Az idei erős El Niño jelenség azonban extrém mennyiségű - néhány centiméternyi - esőt eredményezett, és ettől azonnal színes virágok borították be az egész sivatagot.

Ezek a mályvaféle virágok általában 5-7 évente virágzanak ki, vagyis általában igazodnak az  El Niño aktivitásához.

Idén azonban a szélsőségesen sok víz miatt  

akkora virágszőnyeg alakult ki, amilyet az elmúlt 18 évben nem láttak a sivatagban.

A mérsékelt égövben teljesen normálisnak mondható csapadék a sivatagban azt jelentette, hogy egy nap alatt leesett 14 évnyi eső. Ez nagy felfordulást okozott, a Copiapo folyó kilépett a medréből, és kilencen meghaltak az áradásban.