Azt gondolná az ember, hogy semmi bajt nem okoz azzal, ha a folyóba engedi megunt akváriumi aranyhalát. Pedig ez egyáltalán nem így van. Az ausztrál Murdoch Egyetem halászati kutatóközpontja már évek óta küzd a szabadon engedett aranyhalak ellen.

A vadonban ugyanis az aprócska akváriumi aranyhalak óriásivá nőnek és mivel invazív fajról van szó, fenyegetik a helyi halpopulációt is (az aranyhal egyébként a ponty rokona). A kutatók tanulmányt is szenteltek a problémának, amely a Ecology of Freshwater Fish szaklapban jelent meg. Stephen Beatty és kollégái már évek óta kutatják a vadon élő aranyhalak életét, táplálkozását.

Ezeknek a halaknak pusztító az életmódjuk, a táplálkozási szokásaik. Ragadozóként lépnek fel a több halfajjal szemben. A vízminőséget is rontják azzal, hogy felkavarják az üledéket, kiássák a növényeket és minden velük szembejövő ehető dolgot megesznek. Beleértve az ott élő halak ikráit is.

Emellett betegségeket is terjeszt. De ő maga láthatóan jól érzi magát, mert akváriumi méretének többszörösére nőhet. A kutatók találtak már 1,9 kilogrammos példányt is.