Az Australopithecus afarensis nevű faj 3,18 millió éve élt az Etiópia északkeleti részén fekvő Afar-földön. Egyelőre még vitatják, hogy a mai ember vajon ettől a fajtól származik-e. Egyik példányának, Lucynak csontvázát amerikai kutatók 1974-ben találták meg, és a Beatles Lucy in the Sky with Diamonds című dala után nevezték el.

John Kappelman, a Texasi Egyetem szakértője szerint Lucy maradványain több olyan csonttörést találtak, amelyek hasonlóságot mutatnak a nagy magasságból lezuhanó embereknél tapasztalható sérülésekkel. 

Íme az egy méter magas, nagyjából harminc kilogrammos Lucy csontváza:

Az amerikai kutató szerint azon a 3,18 millió évvel ezelőtti éjszakán a következő sorrendben zajlottak a végzetes események:

• Lucy megéhezett, táplálék után indult a fákon;
• közben éjszakai hajlékot is keresett ugyanott;
• egy rossz mozdulat miatt megtörtént a baj;
• Lucy 12 méter magasból leesett a fáról;
• de a lábára érkezett;
• nem vesztette el az eszméletét, teljesen tudatánál maradt;
• előredőlt és kinyújtotta a kezét;
• ezután teljes hosszában elvágódott;
• majd belső sérülései gyors halált idéztek elő.

Minderre a fosszíliákat és az azokról készült CT felvételeket megvizsgálva jutottak a kutatók, például a felkar- és a combcsonton, a lapockán, a medencén és az egyik bordán töréseket találtak. Kappelman szerint ezek nem az évmilliók során, Lucy halála után keletkeztek, hanem éppen ezek a sérülések okozták a halálát.