Az mára közhely, hogy eszméletlen mértékben növekszik a világ népessége. Ma 7,6 milliárdan élünk a Földön, de az ENSZ legutóbbi jelentése szerint 2050-re már 9,6 milliárdan leszünk, ha minden így megy tovább. Egy új jóslat viszont még ennél is jóval több, 9,9 milliárd emberre számít 2050-re.

A Population Reference Bureau (PRB) nevű nonprofit szervezet jelentése tehát további 300 millióval magasabb lakosságszámot vetít előre, vagyis eszerint szűk 35 év alatt 33 százalékkal ugrana meg a népesség.

A gyorsuló népességnövekedésnek több oka is van:

• A fejlettebb egészségügynek és a jobb élelmiszerellátásnak köszönhetően tovább élünk, mint korábban bármikor.
• Nagyobb arányban érjük meg a termékeny kort, mint korábban, vagyis a megszületett emberek nagyobb hányadának van lehetősége szaporodni.
• A fejlettebb, biztonságosabb területekre vándorlás is segít, hogy globálisan kevesebben haljanak meg idő előtt.

A PRB jelentése szerint a legtermékenyebb régió Afrika lesz az elkövetkezendő évtizedekben, Nigéria lakossága például 2050-ig egyenesen megduplázódhat. Az ENSZ-jelentés szintén kiemeli Afrika szerepét, ők arra jutottak, hogy a kontinens lesz felelős a népességnövekedés több mint feléért.