A Copernicus európai tudományos program újabb műholdját állította pályára magyar idő szerint kedd hajnalban az Airbus által gyártott Vega típusú rakéta. A hordozó helyi idő szerint hétfőn késő éjjel indult el a Francia Guyanán található koroui űrközpontból.

Ez volt az idei első sikeres Vega-indítás. Az Airbus európai konszern által gyártott rakéta összesen immár kilencedik alkalommal startolt el sikerrel a világűr felé.

A kilövés után 58 perccel pályára állított műhold, a Sentinel (Őrszem) 2-B a Copernicus program negyedik üzembe helyezett szatellitje. Társával, a Föld átellenes pontján elhelyezkedő Sentinel 2-A-val együtt öt nap alatt a bolygónk teljes felszínét képes feltérképezni.

A két műhold elsődleges feladata a szárazföldek és a partvidékek vizsgálata. A növényzetet, az erdőket, a termőföldeket és a természetes élőhelyeket tanulmányozzák velük a tudósok.