Egy tízezer éve élt óriáslajhár maradványaira bukkantak mexikói paleontológusok egy vízmosás mélyén a Karib-tenger partja közelében – írja az MTI.

A pleisztocén földtörténeti időszakban élt óriásemlős maradványait 2010-ben fedezeték fel, de csak 2014-ben hozták felszínre az állat koponyáját, alsó állkapcsát, tucatnyi csontját és hét karmát a mexikói antropológiai és történelmi intézet (INAH) Carman Rojas Sandoval vezette kutatócsoportja. A csontváz többi része még a víz mélyén van, és a kutatók 2018-ban tervezik folytatni a feltárást.

A csontváz szinte teljes, 50-55 méter mélyen van a vízmosásban. Az állat beleeshetett, amikor az még vagy száraz volt, vagy csak kevés víz volt benne

– írják közleményükben a kutatók.

Az óriáslajhárok Dél-Amerikában éltek, és kilencmillió éve elkezdtek vándorolni Észak-Amarika irányában. A faj később kihalt. Ez az óriáslajhár egy eddig ismeretlen faj, amely a Xibalbaonyx oviceps tudományos nevet kapta. A szakemberek viszont csak Pote-nak (cimbora) nevezik. Az első elemzések szerint 10 647 és 10 305 éve élhetett a Mexikó keleti részén.