Az eddig legmondernebb és legtöbb digitális szemmel felszerelt robot indul el a vörös bolygóra 2020-ban, hogy a tudósok még részletesebb képet kapjanak a felszín képződményeiről.

Az egyelőre csak Mars 2020 néven futó küldetésben a kisteherautó méretű leszállóegységet 23 kamerával látják el, tehát egy híján négyszer több szemmel lát majd, mint a 6 kamerás Curiosity.

A képek feldolgozás is egyszerűbb lesz - írja a Popular Science című tudományos magazin -, mert nagyobb látószögű kamerákkal fognak dolgozni, így kevesebb időt vesz majd igénybe a képek összeillesztése.

Most a Curiosity által előző nap összegyűjtött és a Marsról hazaküldött információk feldolgozása 8 órát vesz igénybe, és a NASA munkatársai csak azt követően tudják megtervezni a szonda következő napját. Ebből fél-egy órát töltenek el a mérnökök a képek feldolgozásával, a széles látószögű képek összeillesztésével és a sztereó kamerák által készített 3D képek megalkotásával.

A Mars 2020-ban az egész nap feldolgozására szánt időt 5 órára akarják levinni, hogy még aznap munkaidőben új instrukciókat tudjanak átküldeni a szondának.

Leszállás után éjjel nappal dolgozunk, de ezt három hónapnál tovább nehéz tartani 

- mondta a munkájukról Justin Maki, a Mars 2020 küldetés képfeldolgozásért felelős tudósa. Ezek az küldetések azonban éveken át tartanak, sőt, a Curiosity eredetileg csak két év hosszú tervezett útja már ötödik éve tart.