Izgalomban tartja a kutatókat az októberben felfedezett első csillagközi aszteroida, a hawaii névre keresztelt Oumuamua, amiről Domokos Gábor is mesélt az Indexnek, de a belfasti Queen's Egyetem professzora, Alan Fitzsimmons által vezetett nemzetközi kutatócsoport is megvizsgálta a világ lgenagyobb teleszkópjával. Az MTI közlése szerint eredményeiket a Nature Astronomy szaklapban hozták le, ebből kiderül, hogy sejtésük szerint

fél méter vastag, szerves, szénvegyületekből álló védőréteg borítja az aszteroidát, ami az évmilliókon vagy évmilliárdokon át tartó utazás során a kisbolygót ért kozmikus sugárzás eredménye.

A kutatók számításai szerint fél méter vastagnak kell lennie ahhoz, hogy a valószínűleg jégben gazdag belső részt megvédje az elpárolgástól.

A védőréteg hasonlíthat a Naprendszer peremterületein lévő kisebb égitestek felszínére – ezek úgynevezett planetezimálok, azaz bolygócsírák, szénben gazdag jég borítja őket, ráadásul színük is vöröses fekete, amilyen a rejtélyes Oumuamua.